羽毛球運動的起源眾說紛紜,主要的說法有以下幾種∶
一、起源于日本
相傳羽毛球最早出現(xiàn)于14-15世紀(jì)時的日本,球拍是木制的,球用櫻桃核插上羽毛制成。這種球由于球托是櫻桃核,太重,球飛行速度太快,使得球的羽毛極易損壞,加之球的造價太高,所以使該項運動時興了一陣子就慢慢消失了。
二、出現(xiàn)在印度
大約至18世紀(jì)時,印度的普那出現(xiàn)了一種與早年日本的羽毛球極相似的游戲,球用直徑約6厘米的圓形硬紙板,中間插羽毛球制成(類似我國的毽子),板是木質(zhì)的,玩法是兩人相對站著,手執(zhí)木板來回?fù)羟颉?/span>
三、誕生在英國
現(xiàn)代羽毛球運動誕生于英國,大約在1800年左右,由網(wǎng)球派生而來。我們可以注意到現(xiàn)今的羽毛球場地和網(wǎng)球場地仍非常相似。1870年,出現(xiàn)了用羽毛、軟木做的球和穿弦的球拍。1873年,英國公爵鮑弗特在格拉斯哥郡伯明頓鎮(zhèn)的莊園里進行了一次羽毛球游戲表演。從此,羽毛球運動便逐漸開展起來,“伯明頓”即成了羽毛球的名字,英文的寫法是“Badminton”。那時的活動場地是葫蘆形,兩頭寬中間窄,窄處掛網(wǎng),直至1901年才改作長方形。
1875年,世界上第一部羽毛球比賽規(guī)則出現(xiàn)于印度的普那。三年后,英國又指定了更趨完善和統(tǒng)一的規(guī)則,當(dāng)時規(guī)則的不少內(nèi)容至今仍無太大的改變。 1893年,世界上最早的羽毛球協(xié)會---英國羽毛球協(xié)會成立,并于1899年舉辦了全英羽毛球錦標(biāo)賽。
1934年,由加拿大、丹麥、英國、法國、愛爾蘭、荷蘭、新西蘭、蘇格蘭和威爾士等國發(fā)起了國際羽毛球聯(lián)合會,總部設(shè)在倫敦。從此,羽毛球國際比賽日漸增多。
1934-1947年,丹麥、美國、英國、加拿大等歐美選手稱雄于國際羽壇。
在1948-1949年舉行的首屆世界男子羽毛球團體錦標(biāo)賽--“湯姆斯杯”賽中,馬來亞隊榮獲冠軍,從而開辟了亞洲人稱雄國際羽壇的時代。在1948-1979年間的11屆湯姆斯杯賽中,印度尼西亞隊奪得7次冠軍,馬來西亞隊奪得4次冠軍60年代前期,中國隊后來居上,1963年、1964年度打敗世界冠軍印尼隊,1965年又全勝北歐諸強,被譽為“無冕之王”(因當(dāng)時我國未加入國際羽聯(lián),不能參加世界性錦標(biāo)賽)。
世界女子羽毛球團體錦標(biāo)賽---“尤伯杯”賽于1956年開始舉行,前3屆冠軍均被美國人奪得。從60年代后期起,優(yōu)勢轉(zhuǎn)移到了亞洲,日本和印尼隊包攬了歷屆比賽的冠亞軍。
70年代以來,男子羽毛球技術(shù)處于領(lǐng)先地位的是印尼隊和中國隊。1982年中國隊首次參加湯姆斯杯賽就榮獲冠軍。中國隊的技術(shù)受到了世界羽壇的普遍贊揚。70年代后期,日本、韓國、巴基斯坦、泰國、馬來西亞等國家和地區(qū)的羽毛球技術(shù)也有了長足的進步,在國際比賽中取得了較好的成績。歐洲的丹麥、英國、瑞典等國在發(fā)揮原有特點的基礎(chǔ)上,廣泛吸取了亞洲人的技術(shù)和經(jīng)驗,技術(shù)水平穩(wěn)步提高,至今仍不失為羽壇勁旅。女子方面,可以說是中國、印尼、日本三強鼎立。1982年中國隊首次參加全英錦標(biāo)賽,即獲得了女子單打冠亞軍和雙打冠軍。到了80年代后期,馬來西亞隊、韓國隊有了長足的進步,多次獲得國際羽毛球大賽的男子團體冠軍、雙打冠軍。女子方面,中國、印尼繼續(xù)保持領(lǐng)先,韓國女隊迎頭趕上,是近年來中國隊、印尼隊的主要對手。
1978年2月,世界羽毛球聯(lián)合會于香港成立。1981年5月,國際羽毛球聯(lián)合會和世界羽毛球聯(lián)合會正式合并。目前,國際羽聯(lián)已擁有一百多個會員國。國際羽聯(lián)管轄的世界性比賽有∶湯姆斯杯賽(世界男子團體錦標(biāo)賽),1948年開始,每3年舉辦一次(1984年起改為每兩年舉行一次);尤伯杯賽(世界女子團體錦標(biāo)賽),從1956年開始,每3年舉辦一次(1984年起改為每兩年)